Peter Perceval: ‘Artificiële intelligentie zal nooit het werk van een creatieveling over kunnen nemen’ [INTERVIEW]
Peter Perceval is glashelder in zijn mening: artificiële intelligentie zal nooit een scenarioschrijver, copywriter of romanschrijver kunnen vervangen. Wél denkt hij dat creatievelingen juist kunnen profiteren van AI.
De auteur, regisseur en spreekcoach van Inspiring Speech is het overduidelijk niet eens met mijn artikel waarin ik schreef dat schrijvers op hun hoede moeten zijn voor artificiële intelligentie.
Iemand die zo uitgesproken tegen mijn mening ingaat, wil ik aan de tand voelen. ‘Kom maar op met je vragen,’ was het uitdagende antwoord van Peter.
Peter, waar haal jij je kennis over artificiële intelligentie vandaan?
‘Ik haal mijn kennis bij de bron, Vincent. Ik heb pas geleden een project gedaan met Ixor, een softwarebedrijf dat technologieën als Internet of Things en artificiële intelligentie gebruikt. De app Coronalert is van hun hand, om maar een bekend voorbeeld te geven. Ixor is bezig met een traject waarbij ze radiologisch materiaal aan artificiële intelligentie voeren, om te ontdekken of AI kan bijdragen aan het diagnosticeren van darm- en leverkanker. Een nobel streven, vind ik. Des te meer verbaasde het mij wat de mensen van Ixor zeiden over AI in het algemeen: “Artificiële intelligentie is overschat”.’
Dat is een verrassende uitspraak voor een AI-bedrijf
‘Dat vond ik ook! Ze legden mij uit dat artificiële intelligentie werkt op basis van input, en met die input kan het patronen herkennen. Die patronen kan de AI gebruiken om bijvoorbeeld een tekst te genereren of, zoals bij chatbots, een klant te helpen. Natuurlijk kan AI self learning zijn, maar ook dan is er een limiet – en die limiet is de input die het krijgt.’
Is artificiële intelligentie dan echt alleen geschikt voor chatbots?
‘Omdat AI al zijn output baseert op patronen, is het zeer geschikt om te helpen bij processen waar veel herhaling in zit. Schaakcomputers leveren uitstekend werk. Ook kan AI bijvoorbeeld sporen van kanker opsporen, zoals bij het experiment van Ixor. Het zijn vervolgens echter de doctoren die een goede therapie moeten opstellen omdat er nogal wat nuances bij komen kijken waar AI geen rekening mee kan houden. En als ik de mensen van Ixor mag geloven, zal dat nog wel wat tijd vragen. De meerwaarde van AI is ondertussen de snelheid waarmee het systeem “standaarddata” kan verwerken. Maar dat het heel afhankelijk is van degene die het programmeert, bewijzen de moeilijkheden die gezichtsherkenningsprogramma’s hebben met het herkennen van gezichten van mensen met Afrikaanse roots.’
Is de hype rond AI dan niet terecht?
‘Goh, het is goed dat artificiële intelligentie aandacht krijgt, want natuurlijk is het een fascinerende ontwikkeling waar veel beroepsgroepen baat bij kunnen hebben. Maar we moeten niet denken dat technologie iedere menselijke vaardigheid zal kunnen nabootsen. Jij als copywriter en storyteller weet beter hoe je de aandacht van een publiek kunt vangen dan AI dat ooit zal kunnen. Snel patroonmatig denken en reproduceren kan AI, maar onbestaande verbanden leggen (nog) niet. En dat is de basis van creativiteit.’
Peter Perceval op TedX UHasselt. © TedX UHasselt
Dus zelfs de zogenaamd ‘originele’ scenario’s die AI al kan produceren, zijn eigenlijk het resultaat van analytisch denken, niet van creatief denken?
‘Dat is juist. En daarom zeg ik heel stellig dat jij en ik niets te vrezen hebben van artificiële intelligentie. Sterker nog: we kunnen ervan profiteren. Ik ben een scenarioschrijver. De originaliteit van een scenario zal altijd van mijn hand blijven komen. Wel kan ik achteraf de tekst invoeren in een AI-systeem. Dit soort AI voor scenariocontrole bestaan trouwens al. De AI kan foutjes uit het scenario halen. De AI weet bijvoorbeeld dat een hoofdpersoon altijd binnen de eerste tien pagina’s geïntroduceerd moet worden. Als de AI bespeurt dat een hoofdpersoon pas op bladzijde 25 voor het eerst wordt opgevoerd, kan ze dat melden. Mijn scenario zal dus beter worden dankzij de artificiële intelligentie. Ook binnen Motionmill, een communicatiebureau, zie ik mogelijkheden voor AI.’
Je doelt op Google, die met AI advertenties plaatst op websites?
‘Onder andere. Inderdaad kan AI voor het online adverteren een toegevoegde waarde zijn, zoals Google AdSense nu probeert te bewijzen met zijn automatische advertenties. Maar ook kan AI jou op foute vertelstructuren wijzen, zoals AI dat ook bij mij als scenarioschrijver kan doen. Zolang je de beperkingen van AI maar kent. Stel dat je een reclamespotje wilt schrijven voor Coca-Cola, dan raad ik je niet aan om naar AI te grijpen. Ik geef toe, je kunt vele honderden bestaande reclamespotjes van Coca-Cola aan AI voeren, en de AI zal vervolgens op basis daarvan een nieuw spotje in de trant van Coca-Cola kunnen bedenken. Maar dit nieuwe spotje zal altijd gebaseerd zijn op wat al bestaat; de unieke twist die ervoor zorgt dat mensen dat spotje opmerken zal er niet in zitten.’
Ziet Ixor dat ook zo?
‘De mensen van Ixor vertelden me het volgende: “AI is typisch een oplossing van luie ingenieurs. Ze hebben een hekel aan repetitief werk, dus ze denken dat iets slim is als het een vervelend werkje van hen kan overnemen.” Ik geef ze overigens geen ongelijk: als ik een vervelend werkje kan uitbesteden aan een machine, dan doe ik dat. Daarom zijn vaatwassers en wasmachines uitgevonden. Maar dat betekent nog niet dat een machine op eender welk moment in de toekomst een natuurgetrouwe imitatie van een menselijk brein zal worden.’
Dus creatievelingen zoals jij en ik hoeven niet bang te zijn om werkloos te worden door toedoen van artificiële intelligentie?
‘Ik zie geen reden voor zorgen. Artificiële intelligentie is momenteel een soort gouden bubbel die ooit zal klappen. En dan zullen we AI kunnen waarderen voor wat het werkelijk is: een handig hulpmiddel, maar zeker geen vervanging voor een mens van vlees en bloed. Al blijft een staatsgreep door slimme robots een leuk onderwerp voor een scenario natuurlijk.’
Peter Perceval (Tongeren, 2 mei 1966) is een Vlaams auteur, toneelregisseur en -producent. Hij schreef scenario’s voor VTM en VRT. Hij creëerde meer dan 60 comedyshows, die rondtoerden in België en Nederland, en is auteur van twee thrillers. Met Inspiring Speech leert hij mensen spreken met impact.
